Seakoo Wu, num cemitério no leste da China, posiciona o seu dispositivo móvel em cima do cemitério do seu filho e vê um vídeo gerado pela inteligência artificial (IA) que reproduz a presença do seu filho falecido.
Numa voz que carrega uma pitada de cadência mecânica, Xuanmo expressa compreensão da angústia diária e dos sentimentos de culpa e desamparo vividos por aqueles que ficaram para trás. Mesmo que a presença física não seja mais possível, Xuanmo garante que sua alma permanece presente neste mundo, proporcionando apoio e companheirismo inabaláveis ao longo da jornada da vida.
No meio de uma profunda tristeza, Wu e a sua esposa tornaram-se parte da onda crescente de indivíduos na China que estão a abraçar a inteligência artificial como um meio de gerar representações virtuais dos seus entes queridos que partiram. Sua aspiração é construir uma duplicata precisa que exiba os mesmos maneirismos e características de seu falecido filho no reino da realidade virtual.
Ele expressou seu desejo pelo dia em que os reinos da realidade e do metaverso se fundissem, permitindo-lhe se reunir com seu filho. Neste futuro, ele se imagina guiando e instruindo seu filho, garantindo que seu vínculo seja inconfundível e que sua identidade de pai seja inequivocamente reconhecida.
Certas empresas chinesas afirmam ter gerado com sucesso numerosas “personas digitais” utilizando apenas meio minuto de conteúdo audiovisual apresentando o indivíduo falecido.
De acordo com especialistas, o envolvimento nesta prática específica tem o potencial de proporcionar consolo diante da perda de alguém que amamos.
Uma necessidade crescente
No ano passado, Wu e sua esposa sofreram imensa devastação quando seu único filho, Xuanmo, faleceu tragicamente aos 22 anos devido a um acidente vascular cerebral hemorrágico inesperado enquanto estudava na Universidade de Exeter, no Reino Unido.
À medida que os avanços da IA, como o ChatGPT, ganharam destaque na China, as pessoas buscaram métodos para reviver seus entes queridos. Nessa busca, um indivíduo coletou uma variedade de fotografias, vídeos e gravações de áudio de seu filho e investiu uma quantia substancial de dinheiro em empresas especializadas em replicar a aparência e os padrões vocais de Xuanmo.
Além disso, ele organizou uma equipe de indivíduos para estabelecer um banco de dados abrangente contendo uma extensa coleção de dados relativos ao seu filho. O objetivo final é utilizar algoritmos avançados para inserir essas informações e gerar um avatar que replique com precisão os pensamentos e o estilo de comunicação do indivíduo que partiu.
Nos Estados Unidos, tem havido um aumento no número de empresas especializadas em “bots fantasmas” nos últimos anos. No entanto, o crescimento desta indústria é mais pronunciado na China, como observou Zhang Zewei, fundador da empresa de IA Super Brain e antigo associado de Wu.
Zhang, porta-voz da empresa, destacou que a vasta população da China, juntamente com as suas necessidades emocionais, apresenta uma situação favorável para a procura do mercado. A empresa oferece avatares básicos na faixa de preço de 10 mil a 20 mil yuans (US$ 1.400 a US$ 2.800, ou R$ 6.911 a R$ 13.822, na cotação atual).
Mesmo por telefone, o cliente tem a oportunidade de conversar com um representante que passou por modificações na aparência e na voz para espelhar as do falecido.
O impacto em escala global é imenso. A existência perpétua da contraparte digital de um indivíduo é de grande importância.
Nova perspectiva sobre a humanidade
De acordo com Sima Huapeng, criadora da Silicon Intelligence em Nanjing, esta tecnologia tem o potencial de introduzir uma nova forma de humanismo, reminiscente da forma como as pessoas costumavam confiar nas fotografias para valorizar as memórias dos seus entes queridos que partiram.
Segundo Tal Morse, pesquisador que atualmente visita o Centro para a Morte e a Sociedade da Universidade de Bath, na Inglaterra, esses bots têm o potencial de oferecer consolo e conforto. No entanto, Morse também advertiu que são necessárias mais investigações para compreender plenamente as consequências éticas e psicológicas associadas ao seu uso.
Morse levantou uma questão crucial sobre o grau de lealdade exibido pelos “bots fantasmas” para com a personalidade que emulam. As possíveis consequências do envolvimento desses bots em ações que mancham a memória dos indivíduos que deveriam retratar também foram ponderadas por Morse.
De acordo com Zhang da Super Brain, cada novo avanço tecnológico possui aspectos positivos e negativos. No entanto, afirma que, desde que beneficie quem necessita de assistência, não há motivo para preocupação.
Relembrando um incidente angustiante envolvendo uma mulher que tentou tragicamente o suicídio após a perda da sua filha, ele enfatizou que evita colaborar com indivíduos que seriam negativamente afetados por tais circunstâncias.
Diante do túmulo de seu filho, o homem e sua esposa falaram sobre um futuro onde todos acabariam por entrar no metaverso. Reconheceram o avanço contínuo da tecnologia e expressaram a sua convicção de que era apenas uma questão de tempo até que isto se tornasse realidade.